아이가 갑자기 떼를 쓰기 시작하면 부모도 당황하기 마련입니다. 장난감을 사달라고 울거나, 원하는 것을 들어주지 않는다고 소리를 지르거나, 바닥에 주저앉아 움직이지 않는 모습을 보면 부모 역시 순간적으로 화가 날 수 있습니다.
특히 여러 사람이 있는 장소에서 아이가 떼를 쓰면 주변의 시선까지 신경 쓰이면서 아이를 빨리 조용하게 만들고 싶은 마음이 들기도 합니다.
하지만 아이가 떼를 쓴다는 이유만으로 매번 크게 혼내거나 화부터 내는 것이 가장 좋은 방법은 아닙니다.
아이의 떼쓰기는 아직 자신의 감정이나 원하는 것을 충분히 말로 표현하기 어려워 나타나는 행동일 수도 있습니다. 그렇다고 해서 모든 떼쓰기를 받아줘야 한다는 뜻도 아닙니다.
중요한 것은 아이의 감정은 이해해 주되, 지켜야 할 행동의 기준은 분명하게 알려주는 것입니다.
이번 글에서는 아이가 떼를 쓸 때 무조건 혼내면 안 되는 이유와 부모가 대신 해볼 수 있는 방법을 알아보겠습니다.
1. 아이가 자신의 감정을 제대로 표현하기 어려울 수 있습니다
어린아이는 화가 나거나 속상하거나 원하는 것이 있을 때 어른처럼 자신의 감정을 말로 설명하기 어렵습니다.
“속상해”, “기다리기 싫어”, “내가 하고 싶어”라고 정확하게 표현하지 못하면 울거나 소리를 지르거나 바닥에 드러눕는 행동으로 감정을 나타낼 수 있습니다.
이때 부모가 “왜 또 떼를 써!”라고 바로 혼내기보다 아이가 무엇 때문에 힘들어하는지 먼저 살펴보는 것이 도움이 됩니다.
아이의 행동을 모두 허용하라는 뜻이 아니라 행동 뒤에 있는 감정을 먼저 이해해 보자는 의미입니다.
2. 크게 혼내면 아이의 감정이 더 커질 수 있습니다
아이가 이미 흥분한 상태에서 부모까지 큰 목소리로 화를 내면 상황이 더 격해질 수 있습니다.
아이 입장에서는 자신이 왜 혼나는지 제대로 이해하기보다 부모의 큰 목소리와 화난 표정에 더 집중할 수도 있습니다.
특히 어린아이는 감정이 크게 올라온 순간에는 긴 설명을 잘 받아들이기 어려울 수 있습니다.
따라서 아이가 진정하지 않은 상태에서 계속 설명하거나 야단치기보다는 먼저 안전을 확인하고 감정을 가라앉힐 수 있도록 기다려주는 것이 좋습니다.
3. 반복해서 혼내는 것만으로 행동이 해결되지는 않습니다
아이가 떼를 쓸 때마다 “안 돼!”, “그만해!”, “또 그러면 혼난다!”라고 반복해서 말한다고 해서 아이가 항상 원하는 행동을 바로 바꾸는 것은 아닙니다.
아이가 왜 그런 행동을 했는지 이해하고, 다음에는 어떻게 표현해야 하는지를 알려주는 과정도 필요합니다.
예를 들어 장난감을 갖고 싶어서 울고 있다면 “갖고 싶었구나”라고 감정을 인정해 준 뒤 “하지만 지금은 사지 않을 거야. 갖고 싶으면 말로 이야기해 보자”라고 알려줄 수 있습니다.
이처럼 감정과 행동을 구분해서 알려주는 것이 중요합니다.
4. 아이가 떼를 쓴다고 해서 모든 요구를 들어줄 필요도 없습니다
여기서 꼭 기억해야 할 부분이 있습니다.
아이를 무조건 혼내지 않는 것과 아이가 원하는 것을 모두 들어주는 것은 전혀 다른 이야기입니다.
아이가 울거나 소리를 지른다고 해서 매번 원하는 것을 들어주면 아이가 떼쓰기를 원하는 것을 얻는 방법으로 받아들일 가능성이 있습니다.
따라서 부모가 정한 기준이 있다면 차분하고 일관되게 알려주는 것이 좋습니다.
“갖고 싶은 마음은 알아. 하지만 오늘은 사지 않을 거야.”
처럼 아이의 감정은 인정하면서도 부모가 정한 한계는 분명하게 알려줄 수 있습니다.
5. 아이의 감정과 잘못된 행동을 구분해서 생각해 보세요
화가 나는 감정 자체가 잘못된 것은 아닙니다.
속상하거나 화가 날 수도 있고 원하는 것을 갖지 못해 실망할 수도 있습니다.
하지만 화가 났다는 이유로 다른 사람을 때리거나 물건을 던지거나 위험한 행동을 하는 것까지 허용할 필요는 없습니다.
이럴 때는 “화가 난 것은 알겠어. 하지만 사람을 때리는 것은 안 돼.”처럼 말할 수 있습니다.
감정은 받아주되 위험하거나 다른 사람에게 피해를 주는 행동에는 분명한 한계를 알려주는 것이 중요합니다.
6. 부모가 먼저 감정을 가라앉히는 것이 중요합니다
아이가 계속 떼를 쓰면 부모도 순간적으로 화가 날 수 있습니다. 특히 피곤하거나 바쁜 상황에서는 더욱 그렇습니다.
하지만 부모의 감정이 크게 올라온 상태에서는 아이에게 필요한 말을 차분하게 전달하기 어려울 수 있습니다.
가능하다면 잠시 숨을 깊게 쉬고 목소리를 낮춘 뒤 아이에게 이야기해 보세요.
상황이 안전하다면 잠시 거리를 두고 마음을 가라앉힌 다음 다시 아이에게 다가가는 것도 방법입니다.
부모가 침착해지는 것은 아이의 행동을 그냥 받아주는 것이 아니라 상황을 안전하게 관리하기 위한 과정입니다.
7. 떼를 쓸 때보다 진정한 뒤 알려주는 것이 좋습니다
아이가 한참 울고 소리를 지르는 순간에는 긴 설명을 해도 제대로 받아들이기 어려울 수 있습니다.
아이가 어느 정도 진정한 뒤 “아까 장난감을 갖고 싶어서 속상했지?”라고 이야기해 보세요.
그리고 “다음에는 갖고 싶을 때 울기보다 엄마에게 말로 이야기해 보자.”처럼 다음에 사용할 수 있는 방법을 알려주는 것이 좋습니다.
이렇게 하면 아이가 자신의 감정을 이해하고 표현하는 방법을 조금씩 배워갈 수 있습니다.
아이가 떼를 쓸 때 부모가 먼저 해볼 5가지
- 아이와 주변 사람의 안전을 먼저 확인하기
- 부모의 목소리와 행동을 최대한 차분하게 유지하기
- 아이의 감정을 짧게 인정해 주기
- 허용할 수 없는 행동에는 분명한 한계 알려주기
- 아이가 진정한 뒤 다음에는 어떻게 표현할지 알려주기
이런 말은 피하고 이렇게 말해보세요
아이에게 화가 날 때 무심코 강한 말을 하게 될 수 있습니다. 하지만 같은 상황에서도 표현을 조금 바꾸면 아이에게 전달되는 의미가 달라질 수 있습니다.
“왜 이렇게 말을 안 들어?”라고 하기보다
“지금 많이 속상했구나. 그런데 소리를 지르는 것 말고 말로 이야기해 보자.”
라고 말해볼 수 있습니다.
“울어도 소용없어!”라고 하기보다
“갖고 싶은 마음은 알아. 하지만 오늘은 사지 않을 거야.”
라고 부모의 기준을 차분하게 알려줄 수 있습니다.
이런 표현은 아이의 요구를 무조건 받아준다는 의미가 아니라 감정을 인정하면서 행동의 한계를 알려주는 방법입니다.
공공장소에서 아이가 떼를 쓸 때는 어떻게 해야 할까요?
마트나 식당처럼 다른 사람들이 많은 곳에서 아이가 갑자기 떼를 쓰면 부모는 더욱 당황할 수 있습니다.
이때 주변 사람들의 시선을 지나치게 의식하기보다 먼저 아이와 주변의 안전을 확인하는 것이 중요합니다.
가능하다면 사람이 적고 안전한 장소로 이동한 뒤 아이가 진정할 수 있도록 시간을 주세요.
아이를 억지로 끌고 가거나 큰소리로 계속 야단치기보다는 짧고 분명한 말로 상황을 알려주는 것이 좋습니다.
부모가 다른 사람들의 시선 때문에 지나치게 조급해지면 아이에게도 긴장감이 전달될 수 있습니다.
무조건 혼내지 않는다고 해서 훈육을 하지 않는 것은 아닙니다
아이의 떼쓰기를 이해해 준다는 것은 아이가 원하는 것을 모두 들어준다는 뜻이 아닙니다.
부모에게 필요한 것은 아이의 감정을 존중하면서도 안전과 기본적인 규칙을 알려주는 것입니다.
특히 다른 사람을 때리거나 물건을 던지는 등 위험한 행동을 한다면 즉시 행동을 멈추게 하고 안전한 상황을 만들어야 합니다.
아이의 연령과 발달 수준에 따라 적절한 훈육 방법은 달라질 수 있으므로 한 가지 방법만 모든 아이에게 적용하기보다는 아이의 특성과 상황을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
마무리
아이가 떼를 쓸 때 부모가 가장 먼저 해야 할 일은 무조건 혼내는 것도, 아이가 원하는 것을 모두 들어주는 것도 아닙니다.
아이의 감정은 인정해 주면서도 지켜야 할 행동의 기준은 차분하고 일관되게 알려주는 것이 중요합니다.
아이에게는 감정을 표현하는 방법을 배우는 시간이 필요하고, 부모에게도 아이의 감정을 이해하고 적절하게 대응하는 시간이 필요합니다.
감정은 받아주되, 행동에는 한계를 알려주세요.
완벽하게 대응하려고 하기보다 오늘 한 번이라도 아이의 감정을 먼저 살펴보고 차분하게 이야기해 보는 것부터 시작해도 좋습니다.
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참고할 만한 공식 정보
아이의 행동과 발달은 연령과 개인차에 따라 다를 수 있습니다. 아이의 행동이나 정서에 대해 지속적으로 걱정되는 부분이 있다면 전문가의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.